Включенная ЮНЕСКО в список всемирного природного наследия, бухта известна во всем мире благо¬даря снимавшемуся здесь фильму «Индокитай», открыткам и постерам, изданным миллионными тиражами.
Согласно местной легенде, бухту создал огромный дракон. Он разбросал по морю жемчужины, которые преградили путь китайской флотилии. Когда захватчики повернули восвояси, дракон остался в заливе, а его выступающая над поверхностью воды чешуя превратились в три тысячи островов. Говорят, рыбаки в районе бухты Халонг до сих пор встречают таинственных морских существ огромных размеров, известных как тараске - местный аналог чудовища из озера Лох-Несс Халонг переводится как "там, где дракон спустился в море".
Сверху Бухта Халонг напоминает географическое произведение искусства, настолько сложны и причудливы очертания этой местности. Исследуя бухту, вы чувствуете себя затерявшимся в сказочном мире каменных островов.
Тесно связана Бухта Халонг и с историей Вьетнама. Например, здесь есть такие знаменитые географические достопримечательности, как Вандонг древнейший торговый порт Юго-Восточной Азии, Поэтическая гора (с высеченным на камне множеством стихов, посвященных императорам и другим известным историческим личностям) и река Батьданг (место двух ожесточенных морских сражений против иноземных захватчиков).
Учеными было доказано, что Халонг являлся одной из первых колыбелей человечества в этом регионе, судя по таким археологическим памятникам, как Донгман, Ксихтхо, Сойнху и Тхойгьен. К тому же это регион высокого сосредоточения биологического многообразия с множеством экосистем, с затопленными солеными водами лесами, коралловыми рифами и тропическими лесами, представленными тысячами видами животной и растительной жизни.
Из-за того, что острова бухты Халонг являются скалистыми, в этом районе находятся тысячи пещер всех размеров и форм. Ханг Доу Го (Грот Каменных столбов), известный французам как Grotte des Merveilles (Пещера чудес), является огромной пещерой, состоящей из трех залов, каждый из которых достигает протяженности в 90 шагов. Среди сталактитов первого зала кажется, что вот-вот появятся гномы, чтобы провести здесь свою встречу.
Стены второго зала искрятся, если яркий свет попадает на них. Пещера берет свое вьетнамское название от третьего зала, который, как говорят, использовался в XIII в. для хранения острых бамбуковых кольев, которые Чан Хынг Дао разместил на дне реки Батьданг, чтобы остановить флот хана Хубилая.Грот Барабан назван так потому, что когда ветер дует сквозь многочисленные сталактиты и сталагмиты, то посетители думают, что они слышат звук боя отдаленных барабанов. Другими хорошо известными пещерами в бухте Халонг являются грот Бонау и 2 км пещера Хангхань.
